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大虫挖掘机伦敦地下八台隧道挖掘机装有感应器，其精确程度可以达到几毫米以内

撰文/BarrettW.Sheridan技术/建筑

这种用来挖地铁轨道、高架桥和地下高速公路的庞大机器跟科幻电影中想像的那些鼻子尖尖的挖土机一点也不像。隧道挖掘机看起来更像扁平脸的大虫子。自年以来，伦敦地下有八台这种挖掘机在工作，已经挖通42公里的土石，将建成10条地铁隧道。这项亿英镑（合亿美元）工程将改善伦敦东区到西区之间的地铁交通，预计年开始投入运营。

伦敦的这些隧道挖掘机由德国公司海瑞克（Herrenknecht）制造，全部用英国著名女性的名字来命名，如维多利亚女王和计算机程序创始人阿达·洛芙莱斯（Ada

　　Lovelace）。每台挖掘机约两层楼高，长度相当于伦敦41层的“小黄瓜”摩天大楼的高度。

一只吞土嚼石的大虫可以同时完成两个任务：破坏和建造。挖头装有碳化钨挖齿，这种材质只比钻石的硬度小一点，但成本大大降低。挖头并不呼呼作响，它以每分钟一到三圈的速度不紧不慢地旋转。上面布满了感应器，可以向20个工作人员报告压力、土壤构成和位置。挖掘机内还有一个食堂和盥洗室，可以让机上的12名工作人员全天候不停运转。挖掘机磨碎的土石投到一个传送带上，被运出隧道。

1.5米厚的弧形水泥板从挖掘机后部运送到挖头后面的一个液压旋转手臂。手臂拾起水泥板并固定在墙壁上，形成新的地铁隧道。如果一切进展顺利，一台挖掘机每小时可以前进60厘米左右，行过之处就是崭新的水泥墙壁，就像蛇蜕皮一样。

当然，事情并不总是进展顺利。在西雅图，一台名叫“伯莎”的挖掘机自去年12月就被困在地下。这台由日本大阪的日立造船（HitachiZosen）制造的挖掘机在挖掘一条地下高速公路时，撞到一条没有标记的管道，造成轴承破碎。有关官员说，“伯莎”要到年3月才能再次开工，这次延误将造成超过1.25亿美元损失。

——译

　　贾慧娟